Medicamentos GLP-1: nombres y diferencias

Los medicamentos GLP-1 son fármacos que imitan a una hormona intestinal, el péptido similar al glucagón tipo 1, para bajar la glucosa y reducir el apetito. Los principales son la semaglutida (Ozempic, Wegovy, Rybelsus), la tirzepatida (Mounjaro, Zepbound), la liraglutida (Saxenda, Victoza) y la dulaglutida (Trulicity). Cada marca tiene indicaciones aprobadas distintas, aunque compartan molécula.

Esa última frase es la que más confusión evita. En Venezuela se habla de "el GLP-1" como si fuera un solo producto. Pero la FDA no aprueba moléculas en abstracto, sino cada especialidad para indicaciones concretas. Ozempic y Wegovy contienen la misma semaglutida, y aun así una está aprobada para diabetes y la otra para peso. Este mapa ordena la clase completa para que sepas qué es cada nombre y qué dice realmente su etiqueta.

¿Qué hace el GLP-1 en el cuerpo?

El GLP-1 es una hormona que el intestino libera al comer. Tiene cuatro efectos principales. Estimula la secreción de insulina solo cuando la glucosa está alta y frena la liberación de glucagón. También enlentece el vaciamiento del estómago y actúa sobre los centros del cerebro que regulan el hambre y la saciedad. Por eso los fármacos de la clase sirven a la vez para la diabetes tipo 2 y para el peso.

El problema de la hormona natural es que dura apenas minutos en sangre antes de que una enzima la degrade. Todos los medicamentos de la clase son versiones modificadas para resistir esa degradación. La semaglutida, por ejemplo, tiene una vida media de alrededor de una semana, y de ahí que se inyecte una vez por semana. La tirzepatida añade un segundo receptor, el GIP, y la retatrutide un tercero, el de glucagón.

Todos son péptidos, es decir, cadenas cortas de aminoácidos, igual que la insulina. Si quieres el contexto general de esa familia de moléculas, está en nuestra guía base sobre qué son los péptidos, cómo actúan en el cuerpo y en qué se diferencian de un suplemento.

¿Cuáles son los medicamentos GLP-1?

Esta tabla resume las especialidades con etiqueta vigente en DailyMed, la base oficial de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. con las etiquetas FDA de cada medicamento, y el único compuesto en fase avanzada sin aprobación. La columna de la derecha indica qué parte de la clase ofrece Péptidos VZLA, que no es la marca comercial sino el principio activo.

Ozempic, Wegovy y Rybelsus son marcas registradas de Novo Nordisk; Mounjaro y Zepbound, de Eli Lilly. Péptidos VZLA no vende ninguna de esas marcas. Lo que ofrece es el principio activo en vial de grado investigación, con Certificado de Análisis por lote. Ese vial no hereda las indicaciones aprobadas de ninguna especialidad.

¿Para qué están aprobados?

Las indicaciones aprobadas se agrupan en cinco usos. El más antiguo es el control glucémico en diabetes tipo 2, que tienen Ozempic, Rybelsus, Mounjaro, Victoza y Trulicity. El segundo es la reducción de infarto, accidente cerebrovascular y muerte cardiovascular, que hoy figura en la etiqueta de casi todas, cada una con su población concreta.

El tercero es el control de peso a largo plazo, reservado a Wegovy, Zepbound y Saxenda. Los dos últimos son más específicos. La enfermedad renal crónica en diabetes tipo 2 solo figura en Ozempic, tras el ensayo FLOW. La apnea obstructiva del sueño solo figura en la etiqueta FDA de Zepbound (tirzepatida), que la incluye para adultos con obesidad y apnea moderada a grave. Wegovy inyectable suma además una indicación hepática, la esteatohepatitis metabólica con fibrosis, aprobada de forma acelerada.

La marca más buscada en Venezuela es Ozempic, y la duda más común es si sirve para bajar de peso aunque su etiqueta diga diabetes. Esa diferencia entre lo aprobado y el uso real está desarrollada en la guía sobre para qué sirve Ozempic según su etiqueta y en qué se diferencia de Wegovy para el peso.

¿Inyectables u orales?

Casi toda la clase se inyecta bajo la piel, una vez por semana (semaglutida, tirzepatida, dulaglutida) o una vez al día (liraglutida). La excepción es la semaglutida oral, en tres presentaciones. Rybelsus y Ozempic tabletas son para diabetes tipo 2, y Wegovy tableta para peso y riesgo cardiovascular.

La tableta no es la inyección en otro formato. Necesita un potenciador de absorción, se toma a diario en ayunas y su dosis en miligramos no se puede comparar con la de la inyección.

De hecho, la etiqueta FDA de Rybelsus y Ozempic tabletas, la semaglutida oral para diabetes tipo 2 publicada en DailyMed, advierte que ni siquiera esas dos tabletas son intercambiables miligramo a miligramo. Todas las diferencias prácticas están en la comparación entre la semaglutida en pastillas y la inyectable, con dosis, absorción y conservación.

¿Cuánto peso se pierde con cada medicamento GLP-1?

Estos son los resultados de los ensayos principales en personas con obesidad o sobrepeso y sin diabetes. Todos se compararon con placebo y junto a cambios de estilo de vida.

• Semaglutida inyectable: en el ensayo STEP 1, con 1.961 adultos, 14,9 % de reducción de peso a 68 semanas frente a 2,4 % con placebo. La mitad de los participantes perdió 15 % o más.
• Semaglutida oral: en el ensayo OASIS 4, con 307 adultos, 13,6 % a 64 semanas frente a 2,2 % con placebo. Usó la tableta diaria de 25 mg aprobada como Wegovy tableta.
• Tirzepatida: en el ensayo SURMOUNT-1, con 2.539 adultos, 15,0 %, 19,5 % y 20,9 % a 72 semanas con las tres dosis estudiadas, frente a 3,1 % con placebo.
• Retatrutide: en un ensayo de fase 2 con 338 adultos, la dosis más alta alcanzó 24,2 % a 48 semanas frente a 2,1 % con placebo. Es un resultado de fase 2, más corto y con muchos menos pacientes. La fase 3 todavía no ha concluido y no hay aprobación.

¿Por qué no es un ranking?

Estas cifras no son una carrera de porcentajes. Son ensayos distintos, con poblaciones, duraciones (de 48 a 72 semanas), tamaños (de 307 a 2.539 participantes), fases y dosis distintas. Cada uno se comparó solo con su propio placebo, y por eso las cifras no forman un ranking directo de eficacia. La retatrutide sale de un ensayo de fase 2, con menos pacientes y menos tiempo, y su resultado todavía debe confirmarse en fase 3.

La comparación directa que sí existe es SURMOUNT-5, un ensayo abierto con 751 adultos sin diabetes, financiado por el fabricante de la tirzepatida. A 72 semanas, el peso bajó 20,2 % con tirzepatida frente a 13,7 % con semaglutida.

El peso perdido también depende de mantener el tratamiento. Si la duda es qué pasa al suspender, la respuesta basada en ensayos de retirada está en lo que ocurre con el peso al dejar el Ozempic y por qué los ensayos anticipan la recuperación.

¿Cuánta masa magra se pierde?

Las cifras de peso no dicen qué se pierde, y no todo es grasa. Un metaanálisis en red de 22 ensayos aleatorizados reunió a 2.258 participantes a los que se midió la composición corporal. En ellos, la masa magra representó alrededor del 25 % del peso perdido con los agonistas de GLP-1.

La semaglutida de 2,4 mg y la tirzepatida de 15 mg fueron las más eficaces para reducir grasa. Pero también estuvieron entre las que menos preservaron la masa magra. La proporción de masa magra sobre el peso total no empeoró. Aun así, en términos absolutos también se pierde masa magra, y el músculo es una parte importante de ella.

Por eso, durante el tratamiento se recomienda entrenamiento de fuerza regular y un aporte adecuado de proteína, ajustado por el médico o el nutricionista. Importa sobre todo en personas mayores o con poca masa muscular de partida. Cuánto protegen estas medidas con estos fármacos se está estudiando todavía en ensayos específicos.

¿Qué efectos adversos comparten?

Los efectos más frecuentes son digestivos y comunes a toda la clase. Son náuseas, diarrea, vómitos, estreñimiento y dolor abdominal. Aparecen sobre todo en las semanas de subida de dosis. Por eso todas las etiquetas empiezan con una dosis baja que no busca resultados sino tolerancia. En el ensayo STEP 1 de semaglutida inyectable para peso, 4,5 % de los participantes abandonó el tratamiento por efectos digestivos, frente a 0,8 % con placebo.

Un metaanálisis de 55 ensayos con 106.395 participantes encontró que la clase aumenta el riesgo de cálculos en la vesícula, con 2 casos más por cada 1.000 personas. Probablemente también aumenta el reflujo, con 4 más por cada 1.000. No halló un aumento claro de otros eventos digestivos graves.

Todas las etiquetas comparten también la advertencia de recuadro por tumores de tiroides en roedores. Y todas contraindican el fármaco ante carcinoma medular de tiroides o neoplasia endocrina múltiple tipo 2. Las frecuencias exactas y los mitos virales están en la guía de efectos secundarios de Ozempic con las frecuencias reales de la etiqueta FDA frente al placebo.

¿Qué se consigue en Venezuela?

En Venezuela conviven dos rutas muy distintas. La primera es la pluma o tableta de marca en farmacia, con registro sanitario, esterilidad garantizada por el fabricante y un precio alto. La segunda es el principio activo en vial de investigación. Es lo que ofrece Péptidos VZLA, con semaglutide, tirzepatide y retatrutide y Certificado de Análisis por lote.

Sobre esa segunda ruta hay que ser claros. El vial de investigación no es Ozempic, Wegovy ni Mounjaro, y no hereda sus indicaciones aprobadas. El Certificado de Análisis confirma identidad, pureza y concentración del lote, pero no equivale a los controles de esterilidad de un medicamento parenteral registrado.

La retatrutide, a diferencia de las otras dos, no tiene ninguna indicación aprobada por la FDA. Lo que cambia en cada caso está en la comparación entre la pluma de farmacia y el vial de investigación GLP-1, y qué compras realmente en cada caso.

Para la tirzepatida en concreto, sus cuatro indicaciones con ensayo detrás están en la guía sobre para qué sirve Mounjaro y qué trata la tirzepatida según su etiqueta FDA vigente.

Preguntas frecuentes

¿Qué medicamentos son GLP-1?

Con aprobación FDA: semaglutida (Ozempic, Wegovy, Rybelsus, Ozempic tabletas), tirzepatida (Mounjaro, Zepbound), liraglutida (Saxenda, Victoza) y dulaglutida (Trulicity). La tirzepatida actúa además sobre el receptor GIP. La retatrutide está en investigación y no tiene aprobación.

¿Cuál es el GLP-1 más potente para bajar de peso?

Entre los aprobados, la tirzepatida mostró la mayor reducción en su ensayo principal, hasta 20,9 % a 72 semanas. En el único ensayo que la comparó de frente con la semaglutida logró 20,2 % frente a 13,7 %. La retatrutide llegó más lejos en fase 2, pero sin fase 3 concluida ni aprobación. "Más potente" no equivale a "más adecuado", porque la indicación depende de tu perfil clínico.

¿Ozempic y Wegovy son lo mismo?

Tienen la misma molécula, semaglutida, pero son especialidades distintas. Ozempic está aprobado para diabetes tipo 2, con dosis de mantenimiento de hasta 2 mg semanales. Wegovy lo está para peso y riesgo cardiovascular, con 2,4 mg semanales en inyección.

¿Hay medicamentos GLP-1 en pastillas?

Sí, pero solo de semaglutida. Rybelsus y Ozempic tabletas son para diabetes tipo 2, y Wegovy tableta de 25 mg para peso. Se toman a diario, en ayunas, con poca agua y esperando al menos 30 minutos antes de comer.

¿La metformina es un GLP-1?

No. La metformina es otra clase de antidiabético, con un mecanismo distinto, y no actúa sobre el receptor de GLP-1. A veces se usan juntos en diabetes tipo 2, pero no son equivalentes.

¿Se pueden combinar dos GLP-1?

No. Las etiquetas de Wegovy y Saxenda indican expresamente que no se recomienda combinarlos con otro producto que contenga la misma molécula ni con otro agonista del receptor de GLP-1.

¿Necesito receta para un GLP-1?

Las especialidades de marca son medicamentos de prescripción. Con independencia de la ruta que elijas, la indicación, la dosis y el seguimiento deben definirlos un médico. La clase tiene contraindicaciones y una advertencia de recuadro.

Conclusión

"Medicamento GLP-1" es el nombre de una clase, no de un producto. Dentro de ella hay cuatro moléculas aprobadas, con marcas que comparten principio activo pero no indicaciones. Hay versiones inyectables y orales, y una quinta molécula que todavía no ha terminado su fase 3. Saber cuál es cuál es el primer paso para leer bien una etiqueta, una receta o una oferta. Es una herramienta médica, no un atajo, y funciona mientras se mantiene.

Aviso: este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un médico ni una prescripción individual. Los medicamentos GLP-1 tienen contraindicaciones, una advertencia de recuadro por tumores de tiroides en roedores e interacciones relevantes. La elección de molécula y dosis corresponde al médico tratante.

Referencias

• Drucker DJ. Mechanisms of Action and Therapeutic Application of Glucagon-like Peptide-1. Cell Metab, 2018
• Wilding JPH et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity. N Engl J Med, 2021 (STEP 1)
• Jastreboff AM et al. Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity. N Engl J Med, 2022 (SURMOUNT-1)
• Jastreboff AM et al. Triple-Hormone-Receptor Agonist Retatrutide for Obesity: A Phase 2 Trial. N Engl J Med, 2023
• Aronne LJ et al. Tirzepatide as Compared with Semaglutide for the Treatment of Obesity. N Engl J Med, 2025 (SURMOUNT-5)
• Karakasis P et al. Effect of glucagon-like peptide-1 receptor agonists and co-agonists on body composition: Systematic review and network meta-analysis. Metabolism, 2025
• Wharton S et al. Oral Semaglutide at a Dose of 25 mg in Adults with Overweight or Obesity. N Engl J Med, 2025 (OASIS 4)
• Chiang CH et al. Glucagon-Like Peptide-1 Receptor Agonists and Gastrointestinal Adverse Events: A Systematic Review and Meta-Analysis. Gastroenterology, 2025
• Etiqueta FDA de Ozempic (semaglutida inyectable para diabetes tipo 2), información de prescripción en DailyMed, versión 20
• Etiqueta FDA de Wegovy (semaglutida inyectable y tableta para control del peso), información de prescripción en DailyMed, versión 19
• Etiqueta FDA de Rybelsus y Ozempic tabletas (semaglutida oral para diabetes tipo 2), información de prescripción en DailyMed, versión 14
• Etiqueta FDA de Mounjaro (tirzepatida inyectable para diabetes tipo 2), información de prescripción en DailyMed, versión 40
• Etiqueta FDA de Zepbound (tirzepatida inyectable para control del peso), información de prescripción en DailyMed, versión 40
• Etiqueta FDA de Saxenda (liraglutida inyectable diaria para control del peso), información de prescripción en DailyMed, versión 22
• Etiqueta FDA de Trulicity (dulaglutida inyectable semanal para diabetes tipo 2), información de prescripción en DailyMed, versión 62